我对中药比较青睐，最开始爱上中医，是因为爱上中药。因为小时酷爱种花种树，所以不自觉的就喜欢那些花花草草的药材。记得那一个个的假期，我可以一个人躲在爷爷曾经住过的老宅子，看一本本的中药图册、中药书、本草专著。老宅已然废弃，父亲还专门给我扯了根电线装了灯，很有意思的，古老的土坯瓦房与古老的知识相应。
学中药的时候，一直有个问题萦绕着我：同类的中药，功效大小怎么区分呢？
比如，同样是消食药，山楂、麦芽、神曲、鸡内金怎么区别？同样是活血药，桃仁、红花、丹参、赤芍什么时候用哪个最好？
后来发现这个问题涉及到一个用药层次、用药梯度的问题：哪个药效轻，哪个药效猛。
比如说，以前的老师讲过，活血药的层次：当归、川芎，而后丹参、赤芍，而后桃仁、红花，而后乳香、没药，后一组比前一组的活血功效强。
那么遇到食积，神曲、麦芽、山楂没有效了，怎么办？用什么来消，鸡内金可以，还有比鸡内金更强的吗？
有，莪术！
众所周知，食积是有形的，这种有形，比较严重的话，就像有形的积聚一样，所以用治疗症瘕积聚的药来治疗食积，有很猛的效果，所谓大炮打麻雀；而反过来用治疗食积的常用药来治疗症瘕积聚，有缓和的效果，所谓的螳臂当车，现在有许多中医家发现麦芽、神曲等消食药有一定的治疗肿瘤的作用。
螳臂当车也是一份力，千军万马的螳螂也不可小觑，所以用于肿瘤，麦芽、神曲量要大；大炮打麻雀想必麻雀必惊散而去，所以莪术用于消食，只要大炮的一点火药就够了，小量即可。
接下来说说这枚大炮，莪术。
《日华子本草》记载莪术：“治一切气，开胃消食，通月经，消瘀血，止扑损痛，下血及内损恶血等。”
张锡纯创了一首理冲汤，把这句话发挥的淋漓尽致。
处方：生黄耆3钱，党参2钱，于术2钱，生山药5钱，天花粉4钱，知母4钱，三棱3钱，莪术3钱，生鸡内金（黄者）3钱。
功能主治：妇人经闭不行，或产后恶露不尽，结为症瘕，以致阴虚作热，阳虚作冷，食少劳嗽，虚证沓来。室女月闭血枯，男子劳瘵，一切脏腑症瘕、积聚、气郁、脾弱、满闷、痞胀，不能饮食。
我用这首方子用于治疗成人脾弱不思饮食（许多妇科方剂也可以用于男性，比如逍遥丸不思女性专药，男性也有脾气不好的时候），开胃消食的效果很好，其中莪术功不可没，十克足矣，理冲汤方后有许多加减法，值得借鉴。
应用理冲汤，我常常去掉天花粉、知母，而加桂枝、白芍，有小建中汤的意思，吃了这个方子之后，胃口大开，但是有些瘦弱的人如果此时大吃大喝，会出现大便次数增多的现象，因为胃口好调，但是消化吸收的功能恢复没那么快，所以建议少吃多餐；如果用于女性，这个方剂比较阳刚、燥烈，可以少加点当归、生地滋润补血。
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